90年代初以来，国内生产总值（GDP）这一宏观经济统计指标在我国受到日益广泛的关注。但是，也存在对这一指标的基本含义，适用范围缺乏准确的理解，以至于有的地方片面地追求GDP规模及其增长速度的情况。有鉴于此，本文试图比较详细地阐述GDP的基本概念、主要用途及其局限性，目的在于促进对这一宏观经济统计指标的正确理解和使用。

　　一、GDP的概念

　　GDP是按市场价格表示的一个国家的所有常住单位在一定时期内生产活动的最终成果。它有三种不同的表现形态：产品形态、价值形态和收入形态。从产品形态来看，它表现为所有最终产品的价值之和。这里所谓的 “产品”，不仅包括诸如食品、衣服、汽车等有形的货物，而且包括诸如教育、卫生、理发、美容等无形的服务。所谓“最终产品”是指那些不再被用于生产过程，或虽被用于生产过程，但不会被一次性消耗或一次性转移到新产品中去的产品。例如，一个汽车制造厂在利用购进的各种零配件组装汽车时，各种零配件（如轮胎）一次性转移到新产品中去，所用的电被一次性消耗掉，它们被称为中间产品，只有组装完的成品汽车才是最终产品。GDP中之所以不包括上述各种零配件和电等中间产品的价值，是因为作为最终产品的汽车的价值已经包括了它们的价值，把这些中间产品的价值与最终产品的价值相加，就会重复计算。所谓“所有的”是指GDP所包括的产品的全面性。它不仅包括所有经过市场交易的最终产品的价值，而且包括所有未经过市场交易的最终货物的价值，如农民自产自用的粮食，以及部分未经过市场交易的最终服务的价值，如住户自有住房提供的服务的价值。但是，GDP不包括住户成员为本住户提供的没有报酬的家务劳动，如照顾老人，养育儿童、清扫房屋等。从价值形态看，GDP表现为一个国家的所有常住单位在一定时期内生产的全部产品的价值与同期投入的中间产品的价值的差额，即所有常住单位的增加值之和。这里扣除同期投入的中间产品的价值的理由也是为了避免重复计算。假如一个农户只从事粮食生产。它在生产粮食的时候，投入了种子、化肥、农药等等。这个农户一年中对GDP的贡献等于它一年生产的粮食的价值减去它在同年投入的种子、化肥、农药等中间产品的价值。因为种子、化肥、农药等是其他生产过程创造的，如果不扣除这些中间产品的价值，这个农户对GDP的贡献就被高估了。从收入形态看，GDP表现为一个国家的所有常住单位在一定时期内的生产活动所形成的原始收入之和。它包括常住单位因从事生产活动而对劳动要素的支付、对政府的支付、对固定资产的价值补偿，以及获得的盈余。

　　二、GDP的作用

　　从生产角度看，GDP不仅能够反映一个国家的生产规模，而且能够反映这个国家的产业结构，也就是农业、工业、建筑业、交通运输和通信业、批发和零售贸易业等各种产业在整个国民经济中所占的份额。这对于了解一个国家的产业结构现状及其发展变化规律，制定正确的产业发展政策，引导产业结构健康地发展具有重要的意义。

　　从使用角度看，GDP不仅能够反映一个国家的需求规模，而且能够反映这个国家的需求结构，也就是最终消费、资本形成和净出口及其具体构成项目在总需求中所占的份额。这对于了解一个国家的需求结构现状及其发展变化规律，制定正确的消费、投资和进出口政策，引导需求结构健康地发展具有重要的意义。

　　从地域角度看，GDP不仅能够反映各个地区的经济总量，而且能够反映各个地区的产业结构、需求结构，这对于了解一个国家经济的地区总体分布状况，地区产业分布状况，地区需求分布状况，制定正确的地区经济协调发展政策具有重要的意义。

　　通过不变价GDP能够计算经济增长速度，它反映一个国家的经济增长和变动情况。通过现价GDP和不变价GDP能够计算GDP缩减指数，它通常被视为通货膨胀率[1]，反映一个国家价格总水平的变动情况。通过GDP和人口数量能够计算出一个国家的人均GDP，它反映一个国家的贫富状况和人民的平均生活水平。

　　总之，GDP能够反映一个国家的经济总体规模和经济结构，能够反映一个国家的贫富状况和人民的平均生活水平，能够反映一个国家的经济是处于繁荣还是处于衰退过程之中，是处于通货膨胀还是处于通货紧缩状态之中，等等。因此，GDP是最重要的宏观经济统计指标之一，它是人们了解和把握一个国家的宏观经济运行状况的有效工具，是制定经济政策的重要依据，也是检验经济政策科学性和有效性的重要手段。

　　GDP还在一定程度上决定一个国家承担的国际义务和享受的优惠待遇，决定一个国家在国际社会所能发挥的作用。例如，联合国根据连续六年的GDP[2]和人均GDP来决定一个国家的会费；世界银行根据人均GDP来决定一个国家所能享受的硬贷款、软贷款等优惠待遇；国际货币基金组织根据GDP、黄金与外汇储备、进出口额、出口额占GDP的比例等因素来决定一个国家在基金的份额，进而决定在基金的投票权、分配特别提款权的数额及向基金借款的数额。

　　三、GDP的局限性

　　任何一项统计指标，都有其确定的使用范围，夸大其使用范围和过分地强调它的作用，必然会产生负面的影响。因此，在了解GDP的重要作用的同时，我们必须了解它的局限性。

　　（一）GDP不能反映经济发展对资源环境所造成的负面影响

　　人们在发展经济的时候，不可能不消耗自然资源。资源是有限的，必须得到保护和有效利用，避免过度消耗。尤其是我国，人均资源占有量远低于世界平均水平，如果当前的经济发展过度地消耗了自然资源，就会对未来的经济发展造成极为不利的影响，这样的发展是不可持续的。同样，如果当前的经济发展造成了环境的恶化，这样的发展不仅直接影响到人们当前的生活质量，而且制约未来的经济发展，这样的发展也是不可持续的。然而，GDP在反映经济发展的同时，没有反映它所带来的资源耗减和环境损失的代价。比如，只要采伐树木，GDP就会增加，但过量采伐后会造成森林资源的减少，GDP却不考虑相应的代价。再比如，某些产品的生产会向空气或水中排放有害物质，GDP会随着产品产量的增加而增加，却不考虑这些产品的生产对环境造成的损害。显然，在这样的情况下，GDP只反映出经济发展的积极的一面，而没有反映出对资源环境造成损害的消极一面。

　　（二）GDP不能准确地反映一个国家财富的变化

　　目前，经济学家们对一个国家的国民财富尽管有不同的解释，但都把固定资本存量作为它的重要组成部分。

　　固定资本存量是指在某一个时点上测算的厂房、办公用房、住房、道路、桥梁、码头等建筑物和运输设备、通讯设备、办公设备、精密仪器等机器设备在某一个时点上的价值总量。它在一定程度上代表一个国家的经济生产潜力。一个国家一个时期末的固定资本存量等于该时期初的固定资本存量，加上该时期固定资本的变化量。一个时期固定资本的变化量等于当期固定资本价值的增加量，减去当期固定资本价值的减少量。GDP中的固定资本形成总额属于其中的固定资本价值的增加量，而以前时期形成的固定资本由于质量等方面问题无法正常使用而进行处理所损失的价值属于其中的固定资本价值的减少量。可见，一个国家财富能否有效地增长，不仅取决于GDP中固定资本形成总额的大小，还取决于其质量。如果质量不好，所形成的固定资本没有到使用期限就不得不报废，那么固定资本形成总额再多也许都不能有效地提高一国的国民财富。

　　所以，我们不仅要注重GDP的数量，还要注重它的质量。如果我们盖了许多厂房、住房，修了许多道路、桥梁、码头，而不注重其质量，没有多久就不得不拆除，虽然GDP表现得一派繁荣，但国民财富不仅不会迅速增加，反而可能会减少。比如，我们在2001年建造了一座桥梁，2002年由于工程质量问题拆除了这座桥梁，2003年又重新建造一座同样的桥梁。2001年建造的桥梁增加了2001年的GDP，2003年建造的桥梁又增加了2003年的GDP，从而GDP增加了两次。然而2003年底的国民财富中只包括当年建造的那座桥梁，2001年建造的那座桥梁因被拆除，在2002年年底的国民财富统计中就应当被剔除了。同时，2003年在建造这座桥梁时又消耗了一次自然资源（如果2001年建造的那座桥梁不出现质量问题，这些资源就不会被消耗掉），所以，与2001年年底的国民财富相比，2003年年底的国民财富不仅没有增加，反而会减少。

　　在我国有些地方，不注重工程质量而导致工程报废和重新建设的现象并不少见。在这样的情况下，GDP虽然在不断增加，但国民财富却可能在减少，没有给国家带来任何好处。

　　（三）GDP不能反映某些重要的非市场经济活动

　　有些非市场活动在人们的日常生活中占有很重要的位置，比如家庭妇女做饭、照顾老人、养育儿童，等等。这些活动没有发生支付行为，按照国际标准，GDP不反映这些活动。但是，如果这些工作由雇佣的保姆来承担，顾主就要向保姆支付报酬，按照国际标准，相应的活动就必须反映在GDP中。在这方面，有一个特别有趣的例子：一位先生发现他雇佣的保姆特别勤劳、贤惠、可爱，把她取为妻子。在取为妻子之前，他需向保姆支付报酬，保姆从事的做饭、清扫房间、照顾老人等活动增加一个国家的GDP；当保姆变成妻子时，她从事同样的活动，甚至对家庭照料的更加精心，但丈夫不再向她支付报酬，从而这些活动不再增加GDP。在这个例子中，保姆变成妻子之后，这个国家的经济活动并没有因此而减少，但GDP却因此而减少了。可见，由于GDP不能反映某些非市场活动，使得它在某种程度上损失了客观性和可比性。

　　在发达的市场经济国家，家务劳动市场化的程度比较高，比如，大多数家庭都把孩子送到幼儿园去育养，许多老人被送到养老院去照顾，许多家庭经常到餐馆里去就餐，等等。而发展中国家家务劳动市场化程度比较低，大部分家务劳动都由家庭成员自己来承担。同样或几乎同样的家务劳动，发达的市场经济国家市场化程度高，对GDP的贡献就大；发展中国家市场化程度低，对GDP的贡献就小。因此，就这一点来说，发展中国家的GDP与发达国家的GDP并不完全可比。

　　（四）GDP并不能全面地反映人们的福利状况

　　人们的福利状况会由于收入的增加而得到改善。人均GDP的增加代表一个国家人民平均收入水平的增加，从而当一个国家的人均GDP增加时，这个国家的平均福利状况将得到改善。但是，也许由于收入分配的不平等，一小部分人得到了更多的收入，大多数人的收入并没有增加，或者增加得较少，因此他们的福利状况并没有得到改善，或者没有得到明显的改善。从人均GDP就看不出这种由于收入分配的差异而产生的福利的差异状况。

　　人们的福利涉及到许多方面，比如休闲和家庭享乐也属于福利的重要内容。如果人们从事更多的生产活动，得到更多的收入，从而能够购买更多的产品满足个人的需要，那么，他们在为社会创造GDP的同时，个人的福利也增加了。但是，如果他们始终忙于生产活动，没有时间与家人团聚，享受天伦之乐，尽管社会的GDP因此增加了，但他们的个人福利并不一定增加，因为虽然他们因个人收入的增加而能够消费更多的产品，但他们也失去了很多享乐的机会，前者增加的福利可能会被后者损失的福利所抵消。

　　本文的目的在于让我们更加全面客观地看待GDP这一宏观经济统计指标：在强调它的重要作用的同时，一定不要忘记它的局限性；在看到它的不足的同时，也不能苛求它，不能因为它的局限性而贬低它的作用。我们不可能要求GDP能够满足所有各方面的要求，世界上没有一个统计指标能够做到这一点。我们应该知道我们利用GDP能够做什么，不能够做什么，在它的适用范围内，正确地使用它。

[1] 另一个通常被用来表示通货膨胀情况的指标是居民消费价格指数（CPI）。
[2] 这里没有对GNP和GDP进行区分。

（核算司  许宪春）

（研究参考资料2003年第54期）